Mva er en flerleddsavgsift. Poenget er at mvabeløpet bare øker med ved bruttofortjenesten/avansen i hvert ledd, det er derfor det kalles merverdiavgift. Dette var antakelig ikke godt forklart, jeg prøver med et eksempel med svært enkle tall:
1. Importør kjøper fra utlandet for 100 pluss mva 25, selger til butikk for 200 pluss mva 50. Importør betaler inn differansen mellom mva av salg og mva av kjøp til staten, 50 - 25 = 25.
2. Butikk kjøper fra importør for 200 pluss mva kr 50, selger til forbruker for 300 pluss mva 75. Butikken betaler inn differansen mellom mva av salg og mva av kjøp til staten, 75 - 50 = 25. Og forbrukeren sitter igjen med hele mva-regningen på kr 75.
Mva virker nøytralt mellom registrerte næringsdrivende, det blir netto penger til staten først når varen kjøpes av en som ikke har fradragsrett. Mva er nemlig en avgift på forbruk, og i og for seg på næringsdrivende som ikke er registrert.
Dette var et syntetisk eksempel for én vare, i et forsøk på å forklare prinsippet. I praksis betaler en jo nettosummen av mange transaksjoner, både kjøp og salg, annenhver måned eller årlig. Eller får tilbake hvis en har høyere innkjøp en salg i en periode.