1 mill NOK eller 1 mill småsteiner?
Blir du klokere av dette?
Gravitasjon er den sterkeste av fire kjente fundamentale fysiske krefter i universet. Gravitasjonen holder blant annet planetene i bane rundt sola og den holder oss på bakken sånn at vi kan gå. Gravitasjon er det samme som vi kaller tyngdekraft. Men hva er egentlig gravitasjon?
Hvis man tenker seg verdensrommet som en spent gummimatte med en mengde stålkuler i forskjellige størrelser spredt rundt omkring. Stålkulene skal forestille planetene og stjernene. Hvis man legger en kule på matten, ville det lages en grop der kula ligger. Hvis man ruller en mindre kule mot denne gropen langs matten, vil kulas retning, hvis farten er høy nok, bøyes. Er farten lav, havner den mindre kule inne i gropa.
Slik er det også med gravitasjonen i den virkelige verden. Sola ligger i en "grop" , og det samme gjør Jorda og resten av planetene. Jo mer masse et legeme er, jo større er gravitasjonen. Sammenligner vi det med modellen vår, vil en større stålkule lage en dypere grop enn en liten kule. Det er derfor en astronaut veier mindre på månen enn han gjør på jorda da månen er mindre og har mindre masse enn jorda. Slik er det med all slags type masse i universet uansett størrelse og plassering. Det er vanskelig å tenke seg modellen i den virkelige verden. Det er som trè en arbeidstegning over et ferdig hus. Men ideen forestiller ganske godt gravitasjonens krefter.
Men en ting er ikke helt klart: Siden sola er av større masse enn planetene og har dermed større gravitasjon, hvorfor trekkes ikke planetene mot sola og kolliderer? Svaret ligger i dannelsen av solsystemet. All masse i bane rundt en stjerne eller en planet, er i balanse mellom gravitasjonskreftene og tendensen til en masse i bevegelse til å fortsette i en rett linje ut i rommet. Solsystemet ble dannet da store mengder gass og støv begynte å trekke seg sammen. Sola ble til da støvet presset seg sammen i midten av gasskyen. Bare en liten del av støv og gass skyen hadde stor nok fart til at de unnslapp og bli samlet i midten av skyen og dermed bli en del av sola. Denne delen av skyen klumpet seg sammen og dannet planetene.